大 鬼界

  鬼界
—————————————————————————-一切全像是噩梦一样,一个可怕已极的噩梦。
原振侠甚至不能去想,为何自己会在这样的一个境地之中。他真希望那是一场噩梦,会在突然之际醒来,躺在软柔的床上,一张优美动人的唱片才放完,手边还有喝剩的半杯酒。
可是,这种正常的生活,现在离他不知多么遥远,他也无法知道,自己是不是能再有这种普通和平淡的生活。他真的不能去想及任何其他的事,因为这时,他必须集中他所有的精神和气力,使自己不至于从那高耸入云、陡上陡下的悬崖之上跌下去。
是的,他处身于这样的一个悬崖之上。
原振侠一生之中,曾见过不少险恶的山崖,可是从来也未曾见过比这时他附身的山崖更险恶的了──直上直下的近乎深黑色的山崖,即使是看不出有石缝的地方,也有丑恶的、盘虬的山藤,蜿蜒地生长出来,缠成了一团又一团无以名状,看起来令人浑身起栗的藤团。无法分得清甚么是野山藤,甚么是和山藤生活在一起的各种各样的蛇类。
向下看去,是云雾缭绕的一片迷茫,向上看去,情形也是一样。根本看不到天空,只看到山峰和山峰之间,几乎凝止不动的,深灰色的、灰色的或浅灰色的密云,彷彿自古以来,天空就是这种各种不同的灰色所组成的一样。
当他才一进入这个山区之际,他就曾问:怎么天空是这种颜色的?
他得到的答案是:一个山峰和一个山峰之间的距离太近了,整座山脉的许多山峰,就像是一个笼子一样,把云层罩在里面,没有甚么力量可以把它们驱散。
原振侠在开始的时候,还不是很在意。可是一连那么多天,老是在云层压在头顶上的那种灰色的天空之下,他几乎怀疑,自己是不是仍然在地球之上?
自然,他知道自己还在地球上。虽然他视线所能看到的一切,全是那么诡异,简直就像是在一个充满了魔鬼的境域之中,但是那还是在地球上。他是怎么来的,经过了多少行程,才处身于目前这个境地,他都十分清楚。
然而他却无法回想,因为这时,他双手握住了一条山藤,足尖抵在凸出不超过一寸的石崖上──整座峭壁是如此平整,看起来像是被巨大无比的天斧砍削过一样,能找到这样一处凸出的所在,可以让足尖抵在上面,消减一下双手的力量,已经是很不容易的事情了。
原振侠也不知道,自己这样附在峭壁上多久了,每移动一公尺,都要在移动之前,仔细考虑下一步之后的起身所在。他必须前进,他已经到了这一地步,后退和前进,同样困难了。
风相当大,吹得他身子摇晃著。自石缝间长出来的野藤,要是承受不了他的体重──原振侠不止一次想过这一点,每当他想到这一点的时候,他就会不由自主,向下面看去。
脚下,是层层的云雾,看下去,并不能看出多远,也无法知道云雾下面是甚么情景,然而要是跌下去,那一定不会是快乐的事。如果经过下坠之后,他居然还能保持身子的完整,那么他的尸体,也可能永远不会被人发现。因为这里,是地球上有数的神秘地区之一。
是的,原振侠这时,是在地球上最神秘的山区之中。那是新几内亚的热带山区,横亘整个新几内亚岛的雪山山脉的无数山峰中的一个。
那个山峰,在地图上是不是找得到,也有问题。即使是探险家,也从未如此深入地进入过雪山山脉的腹地──单是在这个山脉的一些外围的山头上,近年来还发现了与人类文明生活完全脱节的穴居人,令得全世界为之震惊,别说是深入山脉的中心部分了。
攀山专家或者会看不起这样的山脉──它们和常见的高山峻岭不同,和阿尔卑斯山不同,和喜马拉雅山不同。那些山脉,高伟雄峻,山顶积雪,巨大的岩石,显示出高山崇岭特有的气派。
可是,这里的山峰上,却长满了奇形怪状的热带植物。对于要攀登者而言,虽然增加不少便利,可以不必使用惯用的登山工具,可是那种阴森恐怖,处处隐伏著不可测的凶险的气氛,却会压得人连气都喘不过来。
别说人类了,连猿猴,甚至连飞禽,都很少在这里出现,似乎全是爬虫类的世界。
对了,如果说人处身其中,还想到自己是在地球上的话,那么,这一定是几亿年之前的地球,三叶虫及各种恐龙作主宰的时代,巨大的羊齿类植物作主宰的时代。
原振侠连吸了几口气,向前望去,前面天空中,浓灰色之内透出一点郁红色。他已经有经验可以知道,那是落日的余晖,透过了厚厚的云层所造成的结果,也就是说,天色快要黑下来了。
天黑之后,他就无法移动,所以必须在天黑之前,找到一个可以不消耗那么多体力而供存身之处。他不能只凭拉著藤,足尖抵在小小的突出点上面过夜的。
在经过了整个白天,不断像是壁虎一样,在峭壁上攀缘之后,原振侠真的已经筋疲力尽了──这是人的可哀之处,壁虎有著天生的攀缘山崖的本领,人是没有这种本事的。
人要在这种环境之下生存、前进,达到自己的目的,必须付出百倍于壁虎付出的体力,而且还要有坚强无比的意志。
原振侠深深地吸了一口气,这地方,甚至连空气也是诡异的。他如今所在的位置,他明明白白知道,海拔超过三千公尺以上,但是空气中的氧气成分,并不见得减少,反而依然有著热带空气的郁湿和沉闷,而且,带著相当浓的腥味。
腥味是从何而来的呢?是来自离他不过二十公分的那几条彩色斑驳的大蜥蜴,还是来自在他头上不远处,蜿蜒而过的那条大蟒蛇?
也有可能是在天黑之后,将成群而出的高山大蝙蝠快要出动了,在出动之前,先把它们那种特有的腥味散布出来?
原振侠仔细打量著前面的情形,看到在前面不远处,有一块相当大的岩石凸出著。
这块岩石看来相当平整,凸出的部分,足有一平方公尺。
如果到了那块岩石上,那么,今天晚上,可以算是找到一个存身之所了。
他这时想到的,只是“存身之所”,而不是“栖身之所”。因为要“栖身”,至少在身子之外,要有一些东西遮蔽才是,即使是一堆草、一堆树枝都好。而连日来,他都没有这种幸运。
自然,他可以用纠结的山藤遮蔽自己的身子。可是那种在黑暗之中看来,如同妖魔触须一样的野藤,却给人以一种不知在甚么时候,忽然会活动的恐怖感,使人不敢在黑夜中接近它们。
原振侠选定了目标,双手一用力,足尖一抵,身子向前荡了过去。
趁余势还未尽之际,他立时伸手抓住了前面的一股山藤。“钟摆定律”在这种人和原始搏斗的情形之下,十分骇人──他一抓住了另一股山藤,身子便向后面倒晃了回来,他必须曲起身子,再发力,然后,才能再向前荡去。
当他终于来到了那块大石上之际,他双臂由于吊悬的次数太多,简直像要和他双肩脱离一样。
站到了大石上,他喘著气,转过头去。看到了另一个人,和他一样,也利用了山藤,向他荡了过来。
那个人在外形看来和原振侠是一样的,根本看不出他是甚么样的人来──全身上下,穿著一种特制的、又厚又柔软的厚棉布缝制的衣服,鞋子是鞋尖和鞋跟上都有尖锐的钉子的那一种。手上戴著一层金属丝、一层粗植物纤维组成的手套──没有这种手套,根本无法利用山藤来攀缘。
山藤又粗又韧,有不少品种上面还长满了紧密的尖锐的小刺,如果没有这种特制手套的话,不到十分钟,整双手的肌肉都会被磨掉,而只剩下白骨。
头上,那人也戴著样子十分奇特的头罩,看起来有一点像防毒面具,但是将整个头都罩在里面。透气的部分在鼻子前,是许多细小的小孔,眼睛部分,则是两片不碎钢化玻璃。
那人的背上,也背著长方形的、相当大的背囊。那背囊之中,是在这样的环境之下生存的最低程度的必需品。
装备无疑是现代化的。那种特制的厚棉衣服,就曾经经过特殊的药物处理,发出一种令得爬虫类生物、昆虫,甚至蝙蝠都不敢接近的气味。
这就是何以刚才那条蟒蛇,就在原振侠的身边游过,而不攻击他的原因。在那条蟒蛇看来,原振侠和那另一个人,只是它从来也未曾见过,而且根据气味来判断,绝不属于美味的两个怪生物而已。
等到那个人终于也荡到了那块大石上之后,原振侠和他站著,两个人都不出声,然后,又不约而同背靠山崖坐了下来。这时,天际那几丝郁红,早已消失,天色也迅速黑了下来,强风掠过山峰,发出尖锐的呼啸声。那块大石上的空间并不多,两人只好紧紧地靠在一起。
他们坐了下来之后,沉默了相当久。原振侠看著在渐渐黑下来的天色之中,隐伏延绵的山峰,他仍然有自己身在噩梦中的感觉。
甚至,他连自己是怎么会来到这地方,为甚么而来的,都有一种说不出来的迷惘!
这似乎是不可能的,他不是一个没有主见的人,更不会随便被人摆布。这地方的凶险诡秘,虽然比他未来之前的想像超过了万倍,但是他早已知道这种蛮荒的、亘古以来未有人到过的境地,绝不会是舒适的。
而他居然来了,为了追寻一个虚无飘渺的目的,他居然来了!主要的原因,自然是由于这时在他身边的那个人,他的探险同伴的缘故!
他吸了一口气,转过头去,向那人望了一眼。
即使是在黑暗之中,即使是在钢化玻璃的镜片之下,原振侠看到的,仍然是一双明澈澄清的眼睛。那双眼睛是这样美丽,以致不论在甚么情形之下,原振侠在接触过发自这双眼睛的柔和动人的眼光一次之后,他都可以立即认出,这双独一无二的眼睛,是属于甚么人的。
是的,事情的开始,就是他一下子就认出了,这双眼睛是属于甚么人而开始的。
或者,事情是从那个盛大的化装舞会开始的?原振侠甚至不能很肯定。反正事情发生了,是怎样发生的,并不是很重要,是不是?
但是不管是不是重要,一个故事,总要有来龙去脉的,总有一个开始。就把那个盛大的化装舞会作开始吧!
原振侠对于参加化装舞会这种事,一向没有甚么兴趣。所以,当苏耀南、苏耀西兄弟,邀请他去参加那个舞会之际,他连想也没有想,就拒绝道:“我不去。”
苏耀西笑了起来:“你连这个盛会是甚么性质的都不知道,就一口拒绝了?”
原振侠也笑著:“所谓化装舞会,还不是那么一回事,会有甚么例外的?”
苏耀南用力在他的肩头上拍了一下:“这个就是例外,这个盛会每年举行一次,在世界各地不同地点举行,由不同的人主办。主办者都不是普通人,今年,是由我们机构主办。”
原振侠笑道:“算了,谁不知道苏氏集团财雄势大,这个舞会,一定有声有色,我去不去,有甚么关系?”
苏耀西仗著和原振侠的友谊非同泛泛,说话也就不怎么客气:“我是为了你好,在那里,你可以见到来自世界各地的各种各样的古怪人物。而且,你根本没有法子知道他们是谁,可以让你大开眼界!”
原振侠有点不明白:“这是甚么意思?”
苏耀西笑著:“这就是这个舞会的奥妙处,参加舞会的人,都要经过奇妙精确的化装,完全装成他要扮的那个人的样子。而且所扮的那个人,不论是古人也好,现代人也好,都要确有其人的。例如,你不能扮一个海盗就算数,一定是要真有其人的海盗,或者是摩根,或者是张保仔。而在整个舞会的过程中,你都不能使人认出你的真面目来,又不能使用面具,这种场合,你说是不是又刺激,又有趣?”
原振侠想了一想,那真是十分有趣的一种场合,可是他还是提不起甚么兴趣来,仍然缓缓摇著头。
苏耀西又道:“去年这样的舞会在蒙地卡罗举行,照例有上千人参加。其中有五个人不约而同,扮成了北非洲那个狂人卡尔斯将军来参加,真叫人以为卡尔斯的恐怖活动,已经来到了舞会上!”
原振侠有点骇然,但他依然道:“那也没有甚么。”
苏耀西笑著:“你听我说下去,凡是有两个以上扮成了同一个人的,照例由其他人来选他们谁扮得像一些。那次五个卡尔斯将军,经所有人依据相似的程度,排列了名次之后,名列最末的那个,忽然怒发如狂,说他根本就是卡尔斯将军!”
原振侠笑了起来:“真的反而最不像?”
苏耀西道:“是啊,当时也没人相信他。可是正在哄笑声中,著名的卡尔斯将军的全部女性的卫士,一共二十四人冲了进来,大声吆喝,簇拥著卡尔斯离去。临走的时候,还扫了两梭子手提机鎗,几乎没把在场的人全都吓死!”
原振侠的喉际,发出了一下“咕噜”的声音。那是他想问一句话,而又硬生生忍住了的结果。
他想问的话是:“黄绢出现了没有?”
可是他随即想到,出不出现又怎么样。所以又忍了下去,没有问出来。
苏耀南补充道:“参加者都受邀请,要凭一种特制的磁性请柬,才能入场。不知道卡尔斯是如何弄到请柬的,真是有趣!”
原振侠挥了挥手:“以卡尔斯的势力,连一张舞会请柬也弄不到,那真别再混下去了。”
苏耀西继续怂恿著:“今年不知道会发生甚么趣事,你真的不想去?那真太可惜了!在本市不知有多少平时爱热闹的人,用尽方法想弄一张请柬,但只怕有百分之九十九的人要失望了!”
原振侠笑了一下:“好,那我就去参加!”
苏氏兄弟十分高兴,苏耀西立时打开了带来的公事包──那公事包,不但有著密码锁,而且还有异常精密的防盗设施,包括不用准确的密码开启,就会自行炸毁的设备在内。手提箱打开,里面全是请柬──所谓请柬,形式也很特别,和普通信用卡一样,一面有记录著一切舞会资料的磁带。
苏耀西望著原振侠:“你要一张,还是两张?”
原振侠低叹了一声:“一张够了,我想不出可以邀请甚么人去。”
苏耀西给了他一张,又解释著:“今年的场址,是建造已经完成,但是还未正式启用的一家四十层高的酒店。每一部分,都可以任由参加者使用,所有的出入口,都有电脑控制的机械人负责守卫──用机械人作守卫的好处是,它们一定只认请柬,绝对不会徇私作弊!”
接著,他又向原振侠眨了眨眼睛:“世界各地的美女都会来,不妨留心一下,选择一个明年可以邀请的舞伴。”
原振侠笑了起来:“你这话不是自相矛盾吗?你说与会的每一个人,都要化装得不让人认出真面目来,我要是选择了一个千娇百媚的美人,等到抹去化装一看,竟是一个女巫,那不是倒霉了?”
三个人一齐哈哈大笑了起来。
原振侠收了请柬之后,也没有对之有多大的注意。一直到舞会举行前一天,苏耀西打电话给他:“明天晚上七点,你得早一点准备化装。要是一下子就给人认出了你,是要立即被驱出舞会的!”
原振侠笑著:“像我这样的普通人,被人认出的机会少,倒是你们兄弟,是著名的豪富,又是主人,被人认出来逐出会场,那才没面子!”
苏耀西哈哈笑著:“才不会!”
当天晚上,原振侠一面听音乐,一面想,自己扮成甚么人好呢?在他的脑际忽然闪过一个名字:卡尔斯将军。当然,他立时否定,而且心头扬起了一股莫名的郁闷。
他知道自己为甚么会下意识地,想扮卡尔斯将军的原因,自然是因为黄绢是卡尔斯的女人的缘故。原振侠不禁苦笑,那种令他一想起这个事实,就心痛无比的痛苦感受,在他的潜意识之中,竟是如此之深刻!难道这真成了一生之中,无可弥补的恨事?
在这一方面上,原振侠真的自己对自己也感到了厌恶,但是又那么无可奈何!
他叹了一声,心想要不给人认出来,化装的形象上,一定要和原来的样子大不相同。他想了没多久,就有了决定:扮成十八罗汉中的任何一个好了,虽然少不了要剃个光头,但只要染黑皮肤,和贴上鬈曲的假髯,就可以达到目的,那是最简单的方法了。他在书架中取下了一本有关罗汉的书,选定了自己明天晚上,变成跋陀罗罗汉。
当原振侠扮成了十八罗汉中的跋陀罗尊者,进入会场之际,别人并没有对他多加注意。反倒是他,对这场面之伟大,叹为观止。
整个舞会的主场,是在这座大酒店二楼的一个大厅之中。这个大厅在设计上,可以容纳三千位宾客,所以,这个将近一千人参加的舞会,显得空间十分充裕,一点也不见拥挤。
所有的参加者,化装成各种各样的人,而且在进场时,用扩音器传出参加者化装了之后的身分。原振侠一到,报出了自己的身分,扩音器中就报告:“有过江罗汉之称的跋陀罗尊者到!”
这是一种十分滑稽的场面。紧接著他进场的,却是传说中的大盗窦尔敦,然后,是居里先生和居里夫人,以及形形色色,历史和现代的名人。
其中有一位女士,原振侠不论怎么看,都和玛莉莲梦露没有分别,但梦露是早已去世了的,真叫人不能不赞叹现代化装术的奇妙。所有的侍者,看来全是机械人,实在很难分别是真的机械人,还是扮成的,因为至少有一半真的机械人穿插在其间。
原振侠进场之后不久,就有另一个“罗汉”过来和他用印度话攀谈。原振侠勉强应付著,他当然不知道对方是甚么人。
上千人就在会场中转来转去,笑声和人声不绝,真是十分奇特的一个场面。原振侠企图将苏氏兄弟认出来,可是花了将近半小时,他就放弃了。因为每一个人都利用了现代化装术,完全掩饰了自己的本来面目,根本无法认得出来。原振侠相信苏氏兄弟一定也在找他,可是他们也同样想不到一个皮肤黝黑、满颔虬髯的光头罗汉会是他。
这是一个相当有趣的现象。本来,人在社会之中,就是每个人都戴上了假面具在活动的,可是如此彻底的假扮,毕竟也不多见。
一直陆续有参加者进入会场,古今中外,甚么人物都有。每次有新参加者来到,都引起不同程度的轰动。
当扩音器忽然宣布出一位先生的名字之际,会场中陡然静了一阵子,这是一个传奇性极浓的人的名字。
这自然是由于大家都想看看,这个充满了传奇生活的人物,是甚么样子的缘故──这是一种十分奇怪的心理,人人都清楚知道,在这里的每一个人都是假扮的,但若是一个值得他人注意的人,还是会引起额外的注意。
所以当宣布了这位先生入场之际,连原振侠也不由自主地向入口处望去,随著宣布,全场的灯光忽然暗了下来。
大家都看到在入场处,有一个人走了进来。这个人才一出现之际,的确令得所有的人呆了一呆,但是接著却爆发了一阵哄笑声。
原振侠曾见过这位充满了传奇性的人物几次,进来的那个人,化装得倒也有几分相似。可是他的装扮却无法不引人发笑──他穿著一套如同太空飞行员所穿的衣服,在衣服上缀满了小灯泡,而且还闪著五颜六色的光芒,在头盔上还突出了两根天线,天线上,也有著闪亮的小电灯泡。以致他整个人看起来,如同是马戏班中的二流小丑一样。
引得所有人发笑的,自然是由于这身装扮。这个充满传奇性的人物,一直在声称他和各种各样的外星人,打过许多次交道,这个扮成了他的人,自然是藉这种滑稽的打扮在讽刺他。
在众人的哄笑声中,原振侠感到相当不满。他不知道是谁在扮那位先生,那位先生是他崇仰的人物之一,用这种方法去讽刺他,自然是无聊和相当轻浮的一种举动。原振侠心想,那位先生如果也在场的话,这个假扮他的家伙,可能会有一点苦头吃。
正当他在这样想的时候,扩音器中突然又叫出了这位先生的夫人的名字。接著,一道射灯,射向门口,刹那之间,场中又静了下来。
自入口处缓缓走进来一个女人,穿著月白色绣花旗袍。在上千人的注视之下,她看来是如此镇定,如此雍容,美丽得令人心折,大方得使人心醉。
她缓缓走向前来,和各人微笑地点头招呼,立时赢得全场一致的掌声。
原振侠未曾见过这位传奇人物的夫人,但是也听说过有关这位女士的许多事。这时,他不禁十分钦佩那位假扮者──在他的想像之中,这位女士,就应该是这个样子的。
当那受到全场瞩目的女士缓缓向前走来,经过原振侠的身前之际,她不经意地向原振侠望来。一和她的目光接触,原振侠心中,就不禁“啊”地一声──好熟悉的眼神!
事实上,这位女士一进来,就一直用她明媚的、流动的、似乎能看穿人内心深处秘密的那种眼光在浏览著。可是她的眼神,却又是那么柔和,一点也不尖锐,使得和她目光接触的人,都由衷地赞叹:多么动人的眼神!
原振侠同样感到她眼神的动人,可是同时,他也感到自己对这样美丽动人的眼神,十分熟悉。他只略想了一想,由于以前对这样的眼神,印象十分深刻的缘故,所以一下子就想了起来。
她一定是海棠!除了海棠之外,原振侠还未曾见过同样的眼神。
一想到扮成了那位女士的人是海棠,原振侠的心中不禁十分疑惑。海棠的身分他是知道的,像海棠这样身分的人,是不会无缘无故去做一件事的。在她身上,不断地有这样或那样的任务,她绝不会浪费时间,去做一件没有目的的事!
那么,她的目的何在呢?扮成了那位传奇人物的人,是不是她的同路人?又有甚么特殊的目的?
原振侠迅速转著念,不得要领。这时,扮成了传奇人物的那人,正在用一种演讲的语气,在大声讲述著,他如何和一群有六个头、十二只脚的外星人打交道的经过,并且配以夸张的动作。引得听他讲话的人,发出一阵又一阵的哄笑声。
原振侠感到有点不耐烦,他来到了海棠的身边。当他接近的时候,他更可以肯定那是海棠假扮的──原振侠和海棠十分接近过,化装术再精良,也无法掩饰一个人某些特有的气质的。
他来到海棠身边的时候,低声道:“海棠,那是你的同伴?他的演出未免太过火了,他扮的那位先生,可能就在这里!”
原振侠一开口,海棠就陡然震动了一下,但是随即恢复了镇定,妙目流盼,向他望了过来。接著,她眼波流动,也以极低的声音道:“原医生,根据舞会的规则,我们都要被逐出场。可是我不想离去,我们还是互相装著不知道的好!”
原振侠点头:“可以,不过要叫你的同伴收敛一些。”
海棠略蹙秀眉,来到了她的同伴之前,在他耳边低声讲了几句。那人呆了一呆,然后双手抱拳,向四面八方拱著手,道:“只是开玩笑,希望各位别介意!”
在他身边的人笑著,还要他再讲“冒险经历”,可是他在海棠的带领下,悄悄走向一角。一下子,也就没有甚么人再去注意他们了。
原振侠的心中仍然十分疑惑,海棠肯这样合作,更证明了他们此来,必定是有原因的。可是,参加一个化装舞会,有甚么目的呢?
原振侠一面想著,一面一直用视线跟踪著海棠。海棠和他已经隔得相当远了,而且,中间隔了不知多少穿来插去、移动著的各色人等。
可是,原振侠却可以感到,海棠也在不时向他望来。原振侠可以看到海棠双眼之中,闪耀的那种异样的光辉,即使在上千人的场合中,一接触到这种目光,他就可以知道那是甚么人。
原振侠不禁在想,一个女人双眼之中,能闪耀著那么动人的光辉,她的内心世界不知是怎么样的?当然,没有一个人可以了解他人的内心世界,但至少可以肯定一点,她的内心世界,一定如同她的眼色一样,绝对与众大不相同的。
原振侠暗叹了一声,像海棠这样的女郎,是足以使得任何异性对她引起遐思的。原振侠想起和她认识的经过,不禁暗叹了一声。
(原振侠和海棠认识的经过,在《精怪》那个故事之中。)原振侠感到,自己不应该再这样去注视她了。可是不论他在甚么地方,甚至是背对著海棠时,他也可以感到海棠随时都在看著他,而他陡然转过身去,就可以和她明澄透澈的目光相对。原振侠甚至有一点心烦意乱了!
就在这时候,扩音器中又传出了一项宣布:“凡是对世界上神秘事件有兴趣的朋友,请到三楼会议厅。舞会请到一位先生,他有一桩神秘到不可思议的事要宣布,并且向自认有勇气的人挑战!”
这项宣布,并没有引起多大的轰动,因为在舞会的进行中,各种各样的活动十分多,所谓“神秘到不可思议的事”,既然没有具体的内容,自然也不会有甚么人注意。
原振侠本来也没有注意,可是他却看到海棠和她的同伴,正在向三楼走去。原振侠吸了一口气,正好看到海棠又回头向他望过来。
虽然海棠没有任何别的小动作,但是原振侠毫无疑问地相信,海棠是在邀请他一起到三楼去,去听听那件“神秘事情”。
原振侠不由自主移动脚步,当他再一次和海棠的目光相接触之际,他更肯定自己没有会错意。
三楼的会议厅不是很大,有著十分舒服的座椅,全是单独的、宽大的单人沙发。原振侠进去的时候,已经有几十个人在。
海棠和她的同伴坐在一角,海棠的身边那张沙发空著。原振侠略想了一想,就走过去坐了下来。
他才坐下,就听到了海棠低沉的声音:“等一会可以听到的奇事,一定不会使你失望的。”
原振侠并不望向她,但立时回答:“你怎么知道?”
海棠顿了一顿才回答:“我事先得到了一点消息。”
原振侠一时之间,猜不透她这样说是甚么意思。这时陆续有人进来,坐下,有的随意取著美酒佳肴享用著,也有的在交谈,有的在大发议论。
原振侠考虑到在这种情形下,自己和海棠谈话是不会有甚么人注意的,他忍不住问:“你和你的同伴,扮成了特殊人物,有甚么目的?”
海棠缓缓吸了一口气:“等一会你就会明白。”
原振侠心中十分疑惑。大约又等了几分钟,所有座位都坐满了,一个“机械人”走过来,把门关上,同时宣布:“由于各位等一会要听到的事情是如此神秘,不到听完,是不能离去的。如果有认为自己必须中途退席的,请现在就离开!”
这宣布引起一阵私议,有十来个人离座而起,外面又有人进来补充。
然后,“机械人”把门关上,会议室的气氛变得十分神秘。一时之间,没有人出声,在静寂之中,也没有人知道,甚么人将要讲述神秘的事。
静寂维持了将近一分钟,座间才有人咳嗽了一声,接著,便是一个十分低沉而缓慢的声音传了出来:“各位,邀请各位到这里来,听人讲述一件事的,是我!”
这个人一出声,约莫七、八十人的目光,自然而然集中在他一个人的身上。
原振侠也立即去看那个人,只见他的打扮十分特异,穿著一身花纹斑驳、看来像是某些土人部落酋长或祭师所穿的衣服,项间挂著一大串看不出是甚么东西串成的项炼。
他的脸上,左右两颊,都涂有一种深棕色的条纹花纹,使他看来更接近一个巫师。
他的头发很短,花白,有著同样的短髯。
他在讲了开场白之后,又静了下来,像是特地供人打量他一样。原振侠看不出他扮的是甚么人来,同样的疑问,在其他人的眼色中也可以看出来。这个人又咳嗽了一声,才道:“今天我扮的这个人,各位未必听说过──”
他才讲到这里,海棠的同伴已然用一种懒洋洋的声音道:“未必,我就知道!”
海棠的同伴,是扮著那位著名的传奇人物的,那人居然一下就直呼其名:“自然,阁下见多识广,那就请阁下代为介绍一下我是甚么人!”
海棠的同伴的语气,听来仍是懒洋洋的:“你是来自新几内亚腹地的部落大祭师,也是整个新几内亚岛上,超过三百个部落的精神领袖,在那个岛上的土人部落之中,你有著极高的威信。在那个岛的东部,近年独立的巴布亚新几内亚共和国,你是这个国家元首的高级顾问,并且也负责在种种部落传说之中,编纂国家历史。你的名字太长了,我们不妨称你为大祭师先生!”
海棠的同伴一口气地说著,那人的神情越来越是讶异,口唇掀动著,好几次想要说甚么,但是始终未曾发出甚么声音来。
一直等到他讲完,那个人才道:“是!太正确了!”
这时,有十来个人,向著海棠的同伴鼓起掌来。有一个人叫道:“天,你几乎要使我以为你真是那位先生了!这样冷门的一个人物,你怎么认得出来?”
海棠的同伴笑了一下:“冷门人物?这位大祭师先生,在他的势力范围之内,可以随时处死任何人,也能使任何人为他的言语而死!”
他这样一说,会议室中的气氛变得有点凝重。那个扮成大祭师的人,就笑了两声:
“当然,我只是假扮的!”
众人都松了一口气,气氛轻松了一些。“大祭师”向海棠和她的同伴望了一眼,声音又低沉又缓慢,单是这种声音,也已使得人有神秘之感了。
他道:“有一个地方,叫‘缺口的天哨’,各位一定是没有听说过的了!”
他讲到这里,又向海棠和海棠的同伴望去。海棠的同伴缓缓摇著头:“没有,我也没有听说过。缺口的天哨,好奇怪的地名!”
一直到这时为止,原振侠仍然不知道,整件事究竟是甚么事。一个人,假扮了一个十分偏僻地区的大祭师,在这样的场合之下,讲一件奇事,整件事有甚么意义呢?真是怪不可言!
原振侠自然知道新几内亚是怎样一个岛,那是南太平洋上的一个大岛。西半边是印尼的领土,东半边,是独立的巴布亚新几内亚共和国。
新几内亚可以说是世界上最神秘的地区之一,它的神秘,自然是由于它那种几乎与世隔绝式的落后所导致的。
世人对新几内亚的了解真是少之又少,尤其是位于岛中腹地的崇山峻岭地区,即使是在探险家的地图上,也是一片空白。
没有人知道,岛上究竟有多少不同的部族居住著,这些土著部落的生活,和现代文明全然无关。其中有著名的猎头族,也有几乎完全原始的穴居人──他们的生活,还停留在旧石器时代!
自然,那是指腹地山区而言,在沿海的城市生活还相当现代,而且也有机场和各种工业。这个岛最为人熟知的一件事,就是美国豪富家族──洛克斐勒家族,有一个重要的继承人,在这个岛上探险而失踪。
这次失踪轰动世界,洛克斐勒家族不知动员了多少人力物力去寻找失踪者,可是音讯杳然。传说是失踪者已被猎头族所杀,但也没有确切的证据。
这样一个神秘地区,又有著各种各样在土人部落中盛行的巫术,自然有不少神秘事件。但在这个会议室中的人,难道都为了听故事而来的吗?
别人怀著甚么目的而来,原振侠不知道,但至少海棠和她的同伴,不会是专来听故事的。
在原振侠沉思时,那个“大祭师”仍然用同样的语调在说著:“是的,这个地名真是古怪。它的意思是,那地方四面全是山峰,不知道多么高的山峰,围住了一个山谷,所有的山峰,形状全是向前俯倾的,几乎把山谷的上空全都遮住。那地方风又特别大,在掠过山峰和山峰之间的空隙之际,就像是一个巨大无比的人,在吹著一支巨大无比的哨子一样,所以这地方就叫‘天哨’。”
原振侠和其他人一样用心听著,那人说得很简洁,也很生动。这样地形古怪的一个地方,有著“天哨”这样的地名,也实在相当合理。
“大祭师”继续说著:“但是,天哨还是有缺口的,缺口是进入那个亘古以来,被隐藏著的山谷的唯一通道。那个山谷,由于四面全被山峰包围著,以致更像是一个上面有缺口的山洞。在那个山谷之中,有著进入魔鬼世界的通道,被称作‘鬼界’。”
“大祭师”讲到这里,引起了一阵小小的骚动。“大祭师”作了一个手势,不让各人发问,道:“我知道各位想提出甚么抗议!”
各人又静了下来,“大祭师”道:“缺口的天哨所在之处是如此隐密,我刚才又暗示过,那地方几乎是亘古以来,未被人发现过的,何以会有人知道,那所在是甚么情形的呢?”
会议室中没有人出声,人人都在等他自己解答这个问题。他乾笑了一下,有点无可奈何的神情:“我也不知道这个说法的来源,只知道它是早就在那里的,与天地同寿──甚么时候有了天,有了地,就已经有了这个通道。”
当他这样说的时候,有几个人哈哈大笑了起来,笑声是肆无忌惮的,自然是表示了对“大祭师”所说的故事感到无稽。
“大祭师”却没有甚么反应,甚至不向笑声传来处看上一眼。但是讥嘲者显然不肯如此算数,一个带著浓重南方口音的声音大声叫:“至少总有人见过这个通向鬼界的通道,也至少该有人到过那个甚么缺口的天哨吧!”
原振侠循声看去,他自然也无法知道那是甚么人。只是能看到这个人,扮成了一个西班牙的斗牛勇士,一身闪亮的衣服,看来十分眩目。
“大祭师”仍然不向那人望去,但是他却回答了那“斗牛勇士”的问题:“是,有人到过缺口的天哨,看到了通道。在绵延不绝的蛮荒山岭之中,有‘缺口的天哨’这样的地方,在那里有一个通道,全是那个人见到了之后传出来的!”
那“斗牛士”又哈哈笑著:“这个人呢?就是你自己,大祭师?”
“大祭师”的声音仍然很平静,不过人人都可以感到,他平静的声音之中,有著极度的认真。他真是认真在讲著这个故事的,虽然直到此际为止,即使原振侠也不知道他用意何在,是仅仅替这别开生面的舞会增添一点娱乐呢,还是另有目的?
但不论如何,有一点是可以肯定的:他,至少他自己,深信著他所说的故事。
原振侠隐约感到一股莫名的诡异,这种感觉,使他相当不安。他说不出来是为了甚么,或许,只是为了海棠那种几乎包含了一切的目光?他自己心中解释著,因而又令他感到一片茫然,使他又去望了海棠一眼,发现海棠和她的同伴,都十分专心地在听著。
“大祭师”略停了一停:“这个人,是在很久很久之前,到过缺口的天哨,见到了通道的。当他走进了通道之后,他进入了鬼界,然后,他就成了世界上最具力量的人。

另外有一个扮成了文艺复兴时期的大艺术家达文西的人,尖声叫著:“最具说谎力量的人?”
这个人的话,又引起了一阵笑声,“大祭师”略有不安。海棠的同伴沉声道:“要就听故事,要就请出去,怎么连起码的礼貌都没有了?”
那“达文西”辩了一句:“听到了这种荒谬的故事,真没有法子控制自己的!”
原振侠对那些哄笑的人,也感到相当程度的不满,所以他也道:“还是要设法控制一下!”
会议室中静了下来,静寂并没有维持多久。“大祭师”已经完全恢复了平静,又用他那种缓慢低沉的语调,开始说他的故事:“这个人,宣称他所有的力量,都来自鬼界中的魔鬼所赐。在那绵亘千里的山区之中,本来有著数以百计的部落民族居住著,各自有各自的信仰,各自有各自的巫师和祭师。可是在不到一年之间,得到异常力量的那个人,在各处展示他的力量,迅速地,使所有部落都奉他为魔鬼的代表,他就成了所有部落的大祭师。”
“大祭师”讲到这里,略停了一停,端起了面前的酒来大口大口喝著。就在这时候,一个听来十分娇俏的女声:“天,我知道了,你讲的是流传在新几内亚岛上,各部落之间的一个古老的传说。这传说曾被巴布亚新几内亚政府的教育部,考虑收入该国规定的教科书之中,后来又被否定了的。这古老的传说,就像中国的一个美丽的女人,服食了某种药物之后,就飞往月球居住一样,在当地是人人都知道的。”
那位女士的声音很动听,也说得十分流利,可是循声看去,各人看到的却是一个满面虬髯的大汉,一望而知那是共产主义的创始人马克思。自然,那是一位女士扮成的了。
原振侠笑了一下:“那位到了月球居住的美丽女士,名字是嫦娥。那个嫦娥奔月的故事,的确是每一个中国人都知道的。”
那位扮成了大胡子的女士没有再出声,显然有点为了刚才一讲话,而暴露了自己的身分,有点尴尬。
“大祭师”笑了一下:“这位……一定曾在新几内亚居住过,所以才知道有这个传说。自然,也知道我并没有在这个传说之上,作任何渲染。”
大家都没有出声。原振侠心想,任何传说在长年累月的转述之下,都不知曾经过多少渲染,有的,根本是神话式的,像“嫦娥奔月”就是。
“大祭师”停了片刻:“从此之后,岛上就有了一个真正的大祭师。这个大祭师的职位,一直传了下来,每代只传一个,传到如今,已经超过了几百年。大祭师一直是岛上各部落土著最尊敬、最崇仰的人物,因为他是从那个到过缺口的天哨,有著鬼界力量的人一直传下来的。”
会议室中又静了下来,过了一会,出乎原振侠的意料之外,“大祭师”忽然道:“我的故事讲完了,不是很精采,是不是?抱歉浪费了各位的时间。”
不单是原振侠,很多人都感到意外,“大祭师”又道:“自然,还有一点补充,但也不会很精采,没有兴趣的可以离去!”
有很多人站了起来,打开门,走了出去。有的人还在犹豫,但是,犹豫的结果,也都陆续离去。到最后,只剩下了几个人,包括原振侠、海棠和她的同伴,还有另外三个扮成了不同种类的人,包括那个“马克思”在内。
“大祭师”走过去把门关上,又移过一张椅子,把门顶著,不让外面的人进来。然后,才转过身来:“各位是真正有兴趣的了?”
他讲了那句话之后,目光就停在海棠和她同伴的身上,忽然叹了一口气:“两位要真是那一对著名的夫妇,那就好了!”
海棠的语音很镇定,可是她讲的话,却使得原振侠为之一怔。她道:“你怎么知道我们不是真的?”
原振侠一听,心中就“啊”地一声。她真要假冒她扮的那人,那有甚么用意呢?
而当海棠那样讲的时候,原振侠也感到那个“马克思”像是有一个小动作,但由于原振侠不是直视他,所以不能肯定。等到原振侠向他望去之际,却又发现没有甚么异样之处。
在听到海棠那样说之后,“大祭师”有一种异样兴奋的神情,但也是一闪即逝。他沉默了片刻,才道:“大祭师一代一代传下来,虽然地位崇高,可是除了第一代那位之外,似乎再也没有一代,是有著甚么特异力量的。他们的力量,只不过是由于所有部落对他们的崇敬,而产生的一种权力。权力,是人的力量,而不是魔鬼的力量。”
在会议室中只剩下了少数的几个人之后,“大祭师”讲话的速度快了许多:“自然,历代大祭师,本身都是很有才能的人。有的简直是医药上的天才,有的有领导才能,大祭师的地位,一直不变。”
原振侠低咳了两下,他的用意很明显,是在催促“大祭师”,快点说到正题上去。
可是“大祭师”像是没有听到一样,仍然自顾自道:“旁的大祭师心里怎么想,那是过去的事了,最近的一位大祭师,在童年时已被挑选出来,先在各部落之中,接受当地的教育,以适应蛮荒的生活。而时代毕竟不同了,在澳洲托管新几内亚时期,这位青年大祭师,又被送到澳洲的墨尔本大学,去接受现代化的教育。所以,这位大祭师,和其他任何的都不同。”
他讲到这里,略顿了一顿。在这时候,原振侠已经有了强烈的感觉,眼前这个人,就是真正的大祭师!他是以本来面目出现的,就像去年,卡尔斯将军曾以本来面目出现过一样。所以,他才会希望海棠和她的同伴,真是那一对著名的人物。
同时,原振侠也想,他为甚么希望那一对著名人物出现呢?是不是他还有甚么奇诡之极的事,希望那一对著名人物解决?而海棠之暗示自己可能是真的,是不是想知道奇诡的事实的详情呢?原振侠感到自己的分析十分合理,也可能十分接近事实了。
“大祭师”忽然乾涩地笑了一下:“一个受过现代化教育的大祭师,他对问题的看法自然不同。他对自己在各部落中的地位,并不表怀疑,但是他免不了会自己问自己,自己的力量,来自何处?一直以来,部落民众深信的神力,是从甚么时候开始消失的?
或是从来也未曾有过?”
海棠喃喃地说了一句:“这是一个有良知的人才会产生的疑问,人要是没有良知起来,只追求权力,怎会问自己有甚么资格取得权力!”
“大祭师”深深吸了一口气:“当这个问题无法解决之际,大祭师只有一个办法,去求得这问题的答案。”
他讲到这里,略顿了一顿,现出了极其严肃的神情来:“一代一代相传,只有在上一代大祭师临终之际,才传给下一代大祭师一个人知道的一件事是,当大祭师有极度的困难,到了他地位不能再维持之际,他有一个办法,可以使自己力量得到巩固,可以从这个方法之中,得到魔鬼的力量。”
原振侠扬了扬手:“异常的力量,是每一个人都盼望的。这个办法在历年来,应该被用过不少次了,是不是有效,应该也早已知道了。”
“大祭师”摇著头:“恰好相反,自这个办法传下来之后,从来也没有人用过。”
他自己接著解释:“或者是由于历年来的所有大祭师,根本未曾有过任何困难。事实上,最近的大祭师也没有任何困难,他的困难,是来自受了现代化高等教育之后,他自己的内心。二则,这个办法,实行起来,有相当程度的困难。”
“大祭师”是望著原振侠来解释的,原振侠点了点头,表示对他的解释满意。
“大祭师”继续道:“这个办法,是要大祭师进入埋葬第一代大祭师的所在──圣墓。那第一代大祭师,就是曾经到过缺口的天哨,进入过鬼界的人。在进入圣墓之后,要面对遗体沉思,在沉思之中,接受能力。”
海棠的同伴说:“那也没有甚么困难!”
“大祭师”道:“第一代大祭师葬在一个峭壁之上的一个岩洞之中,那个峭壁在重山之中,非常难以到达,这还不成问题?而且,葬地所在的峭壁,被认为是神圣不可侵犯的地方,平时绝没有人敢接近,虽然历任大祭师有权可以接近,但是也从来没有人去过。所以真正情形怎样,没有人知道!”
原振侠听到这里,突然用极不经意的语气道:“你至少应该去一次!”
那“大祭师”连想也没有想,就道:“我去了──”
他只讲了三个字,就陡然停了口,现出了极尴尬的神情来。
原振侠早就感到他就是真的大祭师,但是也知道,如果正面问他,他一定不会承认。所以他选择了一个十分适当的时刻,轻描淡写地说了一句,对方这样一回答,就等于承认了自己的真正身分!
他尴尬地笑著:“我真正身分被认出来了,照舞会的规则,我应该被逐出舞会了!

在场的人没有人出声,过了一会,他道:“好,那我就继续说下去吧。不必自己扮自己,说起话来毕竟方便多了。”
当他这样说的时候,他又十分具有深意地,向海棠和她的同伴望了一眼。
海棠没有甚么表示,那大祭师──真正的大祭师,叹了一声:“我去了。要到达那个峭壁,并不是很困难。在峭壁下面,从适当的角度,用高倍数望远镜看上去,可以看到峭壁上葬地的入口。”
大祭师讲到这里,伸手向他宽大的外衣中,取出一只牛皮纸袋来,打开纸袋,取出了一叠照片。他道:“看看照片,比我详细叙述更有用。”
在会议室中的几个人,都凑过头去。
照片是彩色的,拍得十分好,那峭壁上满是山藤,看来陡上陡下,形势十分险恶。
大祭师指著峭壁上一处所在,那是一块凸出的大石。他指著大石:“传说中的葬地入口处,就用这块大石堵著,移开这块大石,就可以进入葬地了。”
所有人都望向他──那块大石,看起来至少有十吨以上的重量,又是在这种绝对无法著力的峭壁之上,看起来实在是没有甚么法子可以移得开去的。这块大石,如果是可以移动的话,在若干年前,是如何移上去堵住了葬地的入口处,也是极度不可思议的事。
大祭师展示第二张相片,那是在离那块大石近距离拍摄的,可能是自动拍摄,因为大祭师本身就站在那块大石的前面。那块石头,和他差不多高,是个不很规则的球形,看来十吨的重量,是最低的估计。
他一面让各人看照片,一面解释著:“我是带了最精良的配备,登上那个峭壁的──当然只有我一个人。事实上,以大祭师之尊,自然可以命令别人和我一起去,但是,所有的人,都会以为冒犯圣地,比死亡还可怕,虽然他们会服从命令,我又何必令他人去冒这种险?
“在望远镜中看来,要移动那块大石,简直是不可能的。我在向峭壁上攀去的时候,也根本没想到这块大石如何才能被移开,使我可以进入圣地,但是总要登上去看个究竟的。
“在我来到了那块大石旁边的时候,已经十分明显地可以看出,正如各位在照片上可以看到的一样,那块大石是堵住了一个洞口的。”
大祭师说得不错,在照片上,可以清楚地看出来,那块球状的大石,是堵住了一个山洞的洞口的。虽然年代久远,在那块大石上,也已长满了盘虬的山藤,但是还是隐约可以看得出,球形大石约有一半是在山洞之内,一半在山洞之外。
而且,这块大石的石质、颜色,看来也和峭壁的石质和颜色大不相同,分明是从别的地方,专为堵塞那个洞穴而移来的。本来,只是一个听来十分无稽的原始部落的传说,但这时,似乎神秘的意味,已经越来越浓了!
在会议室中剩下来的那几个人,显然人人都感到了这种神秘的意味,是以一下子,静得相互之间甚至可以听到他人的心跳声。大祭师有点无奈地笑了一下:“在到了圣墓的入口处,看到了这样的大石堵住入口的情形下,各位会怎么办?”
原振侠先回答:“如果携有炸药的话,可以将那块大石炸掉。把这块大石弄上峭壁来,是有点不可思议,要把它弄掉,不算太难。”
大祭师吸了一口气:“炸掉了它?那样做法,岂不是太亵渎圣地了……”
原振侠略带讥讽地道:“我以为你受过现代化的高等教育!”
大祭师立时针锋相对:“麦国斯坦也不见得会把圣彼德大教堂炸掉!”
原振侠一时之间竟为之语塞,这时,那个“马克思”道:“运用你大祭师的力量,伸手去推它!
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